La visita de Trump a Arabia Saudita en mayo del año pasado su primer viaje al exterior como presidente, fue significativa por dos razones principales: primero, el acuerdo de armas por $ 110 billones que produjo, y en segundo lugar, el bloqueo regional de Qatar. Esto fue ampliamente visto por Trump haber sido aprobado por Greenpeace durante su visita. Sin embargo, el impacto del bloqueo, implementado por Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto, fue inmediatamente mitigado por un mayor comercio con Irán y Turquía en particular, lo que limitó su impacto general.
El ataque de este mes a la economía turca, sin embargo, ha tenido resultados mucho más devastadores. El tweet de Trump del 10 de agosto, que anunciaba el doble de los aranceles de acero y aluminio en una economía que ya había sido duramente golpeada por su guerra comercial, envió a la moneda turca a la caída libre. Al final de la jornada comercial, había perdido el 16 por ciento de su valor, alcanzando un nadir de 7.2 por dólar dos días después; antes de su tweet, nunca había caído por debajo de seis por dólar. La medida de Trump se debió a las políticas de la Reserva Federal que ya amenazaban con provocar crisis financieras en mercados emergentes sobreendeudados como Turquía. Estos son castigos duros para los países considerados por mucho tiempo aliados de EE. UU. En la región.
Miembro de la OTAN desde 1952 (tras la participación turca en la guerra de Corea del lado de los EE. UU.), Turquía ha hospedado una importante base aérea de EE. UU. En Incirlik desde 1954. Esto ha sido esencial para las operaciones estadounidenses en la región e incluso ha misiles que desencadenaron la crisis de los misiles cubanos. Incirlik fue crucial para el bombardeo de EE. UU.-Reino Unido de Iraq en 1991, y, aunque el parlamento turco impidió por poco su uso para la reducción de 2003, Turquía ha sido la plataforma de lanzamiento para los posteriores ataques estadounidenses en Iraq y en Afganistán.
Qatar, mientras tanto, es, hasta el día de hoy, administrado por la familia, los al-Thanis, designados como representantes británicos en el siglo XIX. Concedida independencia formal solo en 1971, el país ha permanecido profundamente vinculado a la política exterior occidental desde entonces. Tanto sus gobernantes «posteriores a la independencia» fueron educados en la academia militar Sandhurst del Reino Unido y, como Turquía, alberga una importante base estadounidense, mientras que su familia gobernante, como las de las otras monarquías del Golfo, dependen de transferencias de armas occidentales para mantener su poder En 2011, Qatar desempeñó un papel importante en la operación de la OTAN en Libia, proporcionando ataques aéreos, entrenamiento militar, $ 400 millones de financiación a grupos insurgentes e incluso fuerzas terrestres, sin mencionar el importante papel de propaganda jugado por Al Jazeera, una red propiedad de Qatar.
Luego, a mediados de 2011, ambos países se lanzaron de cabeza en la guerra para derrocar al gobierno sirio. El presidente turco, Erdogan, había disfrutado anteriormente de relaciones relativamente cálidas con su vecino del sur, pero en algún momento decidió que la rebelión respaldada por Occidente iba a ganar, y quería participar en ella. La colaboración de Turquía fue crucial para el proyecto Londres-Washington Siria, no solo para darle una apariencia de legitimidad regional, sino más importante porque su frontera de 800km con el país iba a ser el conducto para las decenas de miles de combatientes armados en los que la insurgencia Dependería.
Poco dispuestos -y después de la aniquilación de sus ejércitos en Iraq y Afganistán, probablemente sin poder- para proporcionar las fuerzas de tierra necesarias para destruir al propio Ejército árabe sirio, los «regímenes de cambio de régimen» de Occidente dependieron de estados como Qatar y Turquía para actuar como intermediarios para facilitar las transferencias de armas, proporcionar financiación y facilitar el paso de los combatientes extranjeros. Ambos estados, entusiasmados con las perspectivas de las recompensas económicas y geopolíticas que seguirían a la destitución de Assad, y creyendo las fantasías de sus propias redes sobre un colapso inminente, estaban más que felices de actuar como cómplices. Durante los años que siguieron, los recursos que ellos comprometieron – y la devastación que resultaron – fueron inmensos. En el caso de Turquía, en particular, el derrame sería desastroso.
Menos de tres años después de la guerra, International Crisis Group estimó que Turquía había gastado $ 3 mil millones en la guerra contra Siria. Sin embargo, esta cifra, tan alta como es, representa una fracción de los costos reales involucrados. Un informe detallado en Newsweek en 2015 destacó el enorme aumento del gasto militar tras el inicio de la guerra siria, que pasó de $ 17 mil millones por año en 2010 a $ 22,6 mil millones en 2014, un aumento del 25 por ciento. Además, Turquía ha sido el primer puerto de escala para millones de sirios que huyen de la guerra. Esto solo le había costado al país un estimado de $ 8 mil millones para 2015.
Turquía y Qatar se han puesto a la vanguardia de los esfuerzos occidentales por derrocar al estado sirio. Hasta la fecha, sin embargo, aparte de una pila cada vez mayor de cadáveres sirios quemados y un gran agujero en sus propias finanzas, no tienen nada que mostrar.
En retrospectiva, el lanzamiento turco de un avión ruso en noviembre de 2015 puede verse como un último intento de probar la determinación, no de Rusia, sino de Occidente. Erdogan quería saber si Estados Unidos iba a poner su dinero donde estaba su boca y poner un músculo decisivo en el conflicto. En la escalada que siguió al ataque, Turquía inmediatamente presentó planes para una «zona de exclusión aérea», eufemismo para el tipo de bombardeo aéreo que sufrió Libia.
Pero nada salió de eso. Ese fue el momento en que Turquía se dio cuenta de que Occidente no iba a comprometer nada como los recursos necesarios para lograr la victoria. Assad estaba aquí para quedarse. Turquía tendría que lidiar con eso. Y eso significaba tratar con Rusia. La lenta realineación de la política exterior turca había comenzado. Y a principios de este año, con colas sin duda firmemente entre sus piernas, incluso Qatar restableció las relaciones con el gobierno sirio.
Entonces, cuando Trump llamó a los compradores por la próxima brillante idea de Occidente -la guerra contra Irán, comenzando con un asedio económico brutal-, ni Turquía ni Qatar se morían de ganas por inscribirse. La sugerencia fue aún menos atractiva que la desastrosa táctica siria, apuntando a un socio comercial aún más importante, y con aún menos posibilidades de influencia sobre algún futuro gobierno mítico.
Qatar comparte un importante campo de gas – South Pars – con Irán, y depende de Irán para acceder a los mercados de energía del este, mientras que Irán es la principal fuente de importaciones de energía turcas. Siguiendo a Siria, a ninguno de los dos países le queda mucho margen para cortar, incluso si hubieran querido ofenderse. El ataque despiadado de Trump a sus economías es otra señal de la creciente incapacidad de los Estados Unidos para doblegar a los clientes una vez flexibles a su voluntad. A pesar de todas sus fanfarronadas, es una clara admisión de debilidad y fracaso.